QUI SOMMES-NOUS ?
LE RÉSEAU BIOCONTRÔLE, dont le siège social est situé à l’Université de Montréal, est un organisme de recherche et de développement auquel participent des université et des organismes de recherche gouvernementaux de tout le Canada. Le Réseau, créé en 2001, a pour mission de réduire l’utilisation des pesticides dans le secteur des serres et celui des pépinières, secteurs dont la valeur représente plus de 2,5 milliards de dollars au Canada. Le Réseau réunit 58 chercheurs de nombreuses disciplines. Les biologistes, les mycologues, les virologues, les bactériologistes et les physiologistes élaborent des stratégies de lutte contre les insectes et les agents pathogènes s’attaquant aux végétaux. Les biochimistes, les biophysiciens et les physiologistes cellulaires explorent les modes d’action des agents microbiens et développent des essais de criblage de pathogènes contre les ravageurs. Et finalement, les écologistes étudient la manipulation de systèmes biologiques complexes dans la lutte contre les populations d’organismes nuisibles. Le Réseau coordonne tous ces travaux en une recherche concertée, axée sur le développement de méthodes biologiques de gestion et de lutte antiparasitaire. Le Réseau Biocontrôle est subventionné par le Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada (CRSNG) par le biais de son programme de subventions de réseaux de recherche. Ce programme soutient des projets de recherche complexes, réalisés conjointement par les secteurs privé et public, et dont la thématique requiert un tel réseautage. Les buts du Réseau sont de créer une nouvelle base de connaissances et de savoir-faire à partir de ces collaborations multisectorielles, d’en assurer le transfert aux industries et aux autres organismes canadiens, et de former du personnel de haut calibre, prêt à participer de façon active à la nouvelle économie.
Pour ce faire, le Réseau conçoit des protocoles de protection fondés sur l’action intégrée des ennemis naturels (c'est-à-dire des agents de «biocontrôle ») des insectes ravageurs et des micro-organismes pathogènes. Les connaissances acquises dans les systèmes agricoles abrités et les systèmes forestiers aménagés fourniront des modèles précieux pour les applications futures dans les autres secteurs agricoles et forestiers, et dans l’environnement en général.
Docteurs R. Laprade (g) et J-L. Schwartz (d), Co-directeurs scientifiques du Réseau